Le système d’assainissement et le tournant dans la lutte contre les épidémies. C’est quoi l’ Histoire des premières stations d’épuration ?
Dans l’Antiquité, les méthodes de purification de l’eau étaient surtout empiriques, comme faire bouillir l’eau puis y jeter un morceau de cuivre sept fois avant de la filtrer et de la boire, ou encore stocker l’eau bouillie dans des cruches en argent. Bien que les principes de la stérilisation soient obscurs, faire bouillir l’eau est encore une pratique courante. Histoire des premières stations d’épuration
L’eau pure, une découverte pour garantir le bien-être de la population
Au cours du XVIIe siècle, après la découverte du microscope, les premières méthodes scientifiques de purification de l’eau ont été développées en Europe, mais ce n’est qu’en 1854 que les scientifiques ont vraiment pris conscience de l’importance de la désinfection de l’eau. Histoire des premières stations d’épuration . Cette année-là, en effet, une épidémie de choléra a dévasté la ville de Londres et John Snow, un médecin, a compris que la cause de l’infection se trouvait dans l’eau contaminée. Depuis lors, le monde scientifique a compris l’importance de l’eau et de sa pureté et, dès 1900, les premiers purificateurs industriels ont été mis en service.
Les premiers systèmes d’égouts : Londres, un exemple pour le monde moderne
Le « père » du système d’égouts, tel que nous le comprenons aujourd’hui, est considéré comme Joseph Bazalgette, l’ingénieur d’origine française qui était à la tête du Metropolitan Board of Works à Londres. Histoire des premières stations d’épuration .Il a créé l’un des ouvrages d’art les plus intéressants de l’histoire, équipant la capitale britannique à partir de 1852 de ce qui est encore aujourd’hui l’épine dorsale de son réseau d’égouts. L’invention de l’égout (au sens moderne du terme) a contribué à améliorer la santé urbaine et, en isolant les eaux usées et en empêchant la contamination de ce que nous appellerions aujourd’hui l’eau potable, il a empêché la réapparition d’épidémies de choléra qui, en quelques années, ont coûté la vie à environ 25 000 Londoniens. Histoire des premières stations d’épuration . Dans les mêmes années, le Français George Eugeène Haussmann a également construit le réseau d’égouts de Paris. Ce sont les premiers réseaux d’égouts modernes qui ont permis d’arrêter les épidémies que la révolution industrielle avait générées et amplifiées. Grâce au nouveau système d’égouts, toutes les eaux usées des deux capitales pourraient être acheminées vers un seul réseau souterrain. L’objectif de la fermeture et de l’isolation des eaux usées dans des tuyaux étanches qui les emmèneraient le plus loin possible, même avec l’utilisation de pompes et de stations d’épuration, était d’éliminer la puanteur. Histoire des premières stations d’épuration . Le projet Bazalgette a très bien fonctionné et fonctionne encore aujourd’hui, puisque la colonne vertébrale du réseau d’égouts londonien est toujours celle conçue par l’ingénieur britannique.
Les Romains et les premiers réseaux d’égouts
L’évacuation des eaux usées et, en particulier, du fumier des citadins par le réseau d’égouts, a représenté un saut dans le temps pour l’homme et a permis de résoudre de nombreux problèmes de nature hygiénico-sanitaire. Histoire des premières stations d’épuration .La propagation des fléaux et des pandémies a toujours été liée aux conditions d’hygiène précaires dans lesquelles vivait l’homme depuis le néolithique, lorsque l’homme est devenu sédentaire, jusqu’en 1800. En fait, depuis que l’homme est devenu sédentaire, il a commencé à accumuler des déchets. Les eaux usées étaient déversées dans des caniveaux au milieu des rues ou dans des fossés latéraux, mais tout s’écoulait à l’air libre, sauf dans de rares cas où il y avait des tronçons de canalisations souterraines : c’est le cas du « cloaque » romain, c’est-à-dire la conduite d’égout dans laquelle s’écoulaient les eaux noires et les eaux usées. L’exemple le plus important et le mieux conservé est la « Cloaca Maxima » construite sous le règne d’un des premiers rois de Rome et rendue officielle sous Tarquinio Prisco au VIe siècle avant JC. Histoire des premières stations d’épuration . La Cloaca Maxima avait de nombreuses ramifications, par exemple, devant la Basilique Emilia dans le Forum Romain il y a le conduit qui longeait la Via Sacra en venant de l’arc de Titus, tandis que derrière la Basilique Giulia les égouts des bâtiments domitiens, sur les pentes du Palatin, construits en brique et avec un toit de capucin.
Phytopurification
La phytopurification est un système naturel qui reproduit le principe de l’auto-purification par les racines des plantes et le métabolisme de la flore microbienne ; c’est un processus qui nécessite beaucoup d’espace et est lent, il n’est donc pas applicable en toutes circonstances. Histoire des premières stations d’épuration .La surface nécessaire pour un traitement de phytopurification efficace est d’environ 2 à 4 m2/personne, selon le niveau de pollution de l’eau et le degré de purification à obtenir.
Les boues issues des processus de sédimentation primaire et secondaire sont envoyées vers la « ligne de boues » où elles sont traitées :
la stabilisation biologique par digestion, anaérobie ou aérobie la déshydratation mécanique par filtre-presse, Histoire des premières stations d’épuration et filtres rotatifs sous vide ou thermique.
Dans les épurateurs fermés (par exemple ceux situés près de la côte ou près des centres habités), il existe une troisième ligne de traitement dédiée à la désodorisation de l’air, qui est renvoyé dans le milieu environnant depuis l’intérieur de l’usine. Pour le « lavage » de l’air et la réduction des substances odorantes, on utilise des « épurateurs » spéciaux, à base de soude caustique, d’acide sulfurique et d’hypochlorite de sodium. On peut aussi utiliser des filtres spéciaux avec des substances adsorbantes. Les épurateurs et Histoire des premières stations d’épuration situés sur la côte sont protégés côté mer par une falaise pour briser les vagues, tandis que la couverture supérieure est généralement mise à la disposition des citoyens.
Les polluants présents dans les eaux usées, grâce à la chaîne complexe de traitement décrite, sont séparés de l’eau (qui peut être rejetée) et collectés dans les déchets (qui doivent être traités et éliminés), c’est-à-dire : la grille, le sable, les huiles, les boues et l’air.
Le travail continu que ces usines ont réalisé au cours des dernières décennies a apporté des avantages environnementaux considérables, grâce à une amélioration générale de la qualité de l’eau, Histoire des premières stations d’épuration et s’il est aujourd’hui possible de se baigner dans des plages autrefois polluées, c’est aussi grâce à l’activité de ces installations.
Égouts et épuration : un peu d’histoire
Le système d’assainissement et le tournant dans la lutte contre les épidémies
Dans l’Antiquité, les méthodes de purification de l’eau étaient surtout empiriques, comme faire bouillir l’eau puis y jeter un morceau de cuivre sept fois avant de la filtrer et de la boire, Histoire des premières stations d’épuration ou encore stocker l’eau bouillie dans des cruches en argent. Bien que les principes de la stérilisation soient obscurs, faire bouillir l’eau est encore une pratique courante.
